Malgré la condition des comédiens, malgré ce que pensait l'Église du genre, le théâtre au XVIIe était le divertissement le plus important. Sous Louis XIV, le théâtre n'inclut pas que les pièces aujourd'hui encore jouées : il comprend aussi de nombreuses comédies-ballets (genre où excelle Molière), où la danse, la musique et les déguisements viennent égayer le réalisme psychologique et ajouter au comique. On vivait une sortie au théâtre comme une cérémonie, un rite social : c'était le prolongement de ceux de la cour ou du salon.
Louis XIV habillé en soleil lors d'un ballet présenté à la cour en 1653
Bibliothèque Nationale
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